Maroc : Le coronavirus transmis par la parole ?

Le débat sur les nouvelles découvertes concernant les nouvelles formes de contagion du coronavirus ne fait que commencer et c’est pour cela que des entités comme l’Association marocaine des maladies auto-immunes et systémiques (AMMAIS) veut attirer l’attention, sur la publication ces derniers jours, de données  suggérant que la transmission du virus dans l'air ambiant est possible alors que les experts avaient déclaré auparavant que le virus ne se propage surtout que par de grosses gouttelettes provenant d'une toux ou d'un éternuement. 

Sa présidente, le Dr Moussayer Khadija, spécialiste en médecine interne et en gériatrie, nous explique ainsi que « le Covid-19 serait donc susceptible de se transmettre quand les gens parlent et respirent, mais on ignore encore si cela représente quantitativement une voie importante de transmission ».

Des conclusions qui s’appuient notamment sur un rapport des « National Academies of Science, Engineering and Medicine » des États-Unis, transmis au gouvernement américain le 1er avril, où on apprend que de récentes études inclineraient à penser que la contagion s’effectue aussi par une transmission du virus via l'air expiré par les gens (les «aérosols»), et non plus seulement par les gouttelettes et postillons expulsés.

Dans une étude en cours, des chercheurs de l'université du Nebraska ont retrouvé en quantité des portions du code génétique du virus (ARN) dans l'air de chambres où étaient isolés des patients ainsi que sur 75% des surfaces (toilettes, rebords des fenêtres, cadres des lits…).  Trouver ce matériel génétique ne signifie pas nécessairement qu'il existe un virus viable capable de rendre malade quelqu'un, mais certaines preuves préliminaires indiquent que cela pourrait bien être le cas selon ces scientifiques,

D’un autre côté, l’AMMAIS rapporte que des chercheurs de l'université de Hong Kong ont récemment constaté que le port de masques réduisait la quantité de coronavirus expirée par des malades. D’autres études menées à Wuhan en Chine ont mis en évidence des concentrations élevées du  coronavirus dans  diverses pièces d'hôpitaux et, notamment dans les toilettes et les salles où les soignants enlevaient leurs équipements de protection.

Si le coronavirus est en suspension dans l'air et se transmet par voie aérienne dans certain cas (certainement minimes), cela pourrait aider à comprendre pourquoi il est si contagieux. Les personnes infectées mais sans symptômes, seraient susceptibles d’être responsables d’un grand nombre de contagions, à leur insu. Cela expliquerait aussi la naissance et la propagation foudroyante de foyers infectieux lors de regroupements de personnes.

Ainsi, un rassemblement religieux évangélique de plus de 2 500 fidèles dans l’est de la France à Mulhouse, en février, aurait entraîné la contamination foudroyante de 1 000 à 2 000 personnes. Ces fidèles venus de toute la France, de l’Outre-mer et de l’étranger ont  ensuite fait essaimer  des nombreux foyers infectieux importants, notamment en Corse et en Guyane.

De même au Maroc, la région de Fès-Meknès a connu une explosion des cas de coronavirus dont l’origine proviendrait du retour d un voyage organisé en Egypte par un groupe de marocains.

Ces travaux en cours ne suffisent pas pour affirmer que le virus se transmet par l'air mais ils ne permettent pas non plus d’indiquer avec certitude le contraire. Au demeurant, face aux avis contradictoires des scientifiques, il est impératif en l’état de respecter strictement  les gestes barrières et surtout la distance d’un mètre pour nous prémunir des risques de l’air expulsé par la bouche et le nez d’un interlocuteur.

Pour aller plus loin :

Guide des mesures de prévention du coronavirus au Maroc par l’association marocaine des maladies auto-immunes et systémiques (AMMAIS) : LE CORONAVIRUS NE PASSERA PAS PAR VOUS !

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